Duiken & snorkelen in Antalya: waar je onder water gaat

Kas, ongeveer drie uur rijden ten westen van de luchthaven van Antalya, is de belangrijkste duikbasis van het land, met 25 of meer duikstekken, van wanden en canyons tot grotten en wrakken. Tot de uitschieters behoren de replica van het Uluburun-wrak in de Hidayet-baai, die het beroemde wrak uit de 14e eeuw v.Chr. nabootst en tot ongeveer 32 meter reikt, en het Duiveneiland, waar een onderwatertentoonstelling van amfora's tussen 5 en 22 meter ligt en zowel voor snorkelaars als duikers werkt. Het Assi-eiland, ongeveer 25 bootminuten weg, biedt tandbaarzen, barracuda's, octopussen, zeldzame zeenaaktslakken en af en toe een zeeschildpad. Het zicht overschrijdt vaak 30 meter en kan op de helderste dagen 40 bereiken, en daarom maken serieuze duikers de reis hierheen.

Kemer, ongeveer 45 minuten ten westen van Antalya, heeft de meest actieve duikscene dicht bij de stad en verschillende gedenkwaardige wrakken. De MS Paris II, een Frans vrachtschip van 70 meter, ligt goed bewaard tussen 21 en 31 meter, terwijl het kleinere Pati-wrak bij de Aquarium-baai ondiep op 5 tot 12 meter rust, na het zinken in 2001 in tweeen gebroken, waardoor het toegankelijk is voor minder ervaren duikers. Rifstekken zoals de Drie Eilanden en het Sican-eiland voegen grotten, wanden en een rijk visleven toe. De meeste centra in Kemer varen in het seizoen dagelijks ochtendboten met twee duiken en proefduiken voor beginners. De beschutte kust blijft hier van april tot november kalm, waardoor het vroeg en laat in het jaar een betrouwbare basis is.

Ten oosten van Antalya passen de badplaatsen rond Side en Manavgat bij beginners en gezinnen, met zachtere riffen en kalm, ondiep water. De belangrijkste duik is de TCSG-117, een Turkse kustwachtboot die in 2008 opzettelijk zo'n 3 km voor Side tot zinken werd gebracht als kunstmatig rif, en nu op een maximale diepte van ongeveer 25 meter rust en langzaam door zeeleven wordt gekoloniseerd. Voor Antalya zelf ligt het gezonken Dornier Do 28-vliegtuig uit 1967 op ongeveer 19 tot 23 meter voor wie een ongewoon wrak zoekt. Veel duikcentra langs dit traject bieden ophaalservice bij het hotel, zodat je een all-inclusiveverblijf bij Side kunt combineren met een ochtend van makkelijk, zelfvertrouwen opbouwend duiken.

Je hebt geen brevet nodig om hier onder water te gaan. Vrijwel elk centrum biedt een proefduik voor beginners, soms Discover Scuba of Try Scuba genoemd, waarbij een instructeur je na een korte briefing tot ongeveer 6 meter meeneemt in een beschutte baai, zonder ervaring vereist. Deze omvatten meestal twee korte duiken, uitrusting en boottijd over een halve of hele dag. Wil je een certificering, dan duren PADI- en SSI Open Water-cursussen drie tot vier dagen in de regio. Kinderen mogen meestal vanaf 8 tot 10 jaar een begeleide ondiepe duik proberen, afhankelijk van het centrum. Snorkelen wordt bij vrijwel elke boottocht aangeboden voor niet-duikers en jongere gezinsleden.

Het duikseizoen loopt van april tot eind oktober of begin november. De beste maanden zijn juni, juli en september, met een balans van warm water, kalme zee en sterk zicht. In de hoogzomer bereikt het oppervlaktewater de hoge twintig en zelfs ruim 30 graden Celsius, terwijl het op diepte aangenaam rond 24 tot 28 graden blijft. Een 3mm-shorty volstaat in de hoogzomer; een 5 tot 7mm vol pak is beter in het voor- en najaar wanneer het water koeler is. Het zicht is consistent goed, vaak meer dan 30 meter en in Kas af en toe 40. Vermijd winderige dagen op open stekken, want golfslag aan het oppervlak tast zowel comfort als helderheid onder water aan.

Duiken in Turkije is betaalbaar naar Europese maatstaven. Een proefduikdag of boottocht met twee duiken valt doorgaans in een bescheiden prijsklasse, gecertificeerde tweeduikspakketten liggen iets hoger en onderwaterfoto's worden meestal apart berekend. Bevestig altijd wat is inbegrepen: uitrusting, lunch, boot en verzekering. Neem een zwempak, handdoek, zonnebrand, water en eventueel een eigen masker mee. Vooral Kas is een lange rit vanaf de luchthaven van Antalya, en vroege bootvertrekken laten weinig ruimte voor transportproblemen. Een privetransfer vanaf de luchthaven, geboekt via WhatsApp, met begroeting, vluchtmonitoring, een vaste prijs per voertuig en gratis kinderzitjes, brengt jou en je uitrusting rustig en op tijd naar verre duikbases zoals Kas of Side.