De beste stranden in Antalya: van stadszand tot verborgen baaien

Konyaalti is het belangrijkste stadsstrand aan de westkant van Antalya, een lange strook schone grijze kiezels en grind die kilometers lang loopt onder de indrukwekkende achtergrond van het Taurusgebergte. Het water wordt vrij snel diep en staat bekend om zijn helderheid, wat het populair maakt bij zwemmers, al zijn waterschoenen handig op de kiezels. Het is een strand met een Blauwe Vlag, met een geordende boulevard erachter, het Beach Park-complex met bars en restaurants, verhuur van ligbedden en parasols, douches en strandwachten in het seizoen. Konyaalti is het makkelijkst te combineren met sightseeing, want het ligt binnen bereik van de oude stad Kaleici en wordt bediend door de stadstram. Vanaf de luchthaven is het ongeveer 15 tot 20 kilometer aan de westelijke rand van het centrum, dus het past bij gasten die in de stad verblijven in plaats van in de resortzones.

Aan de oostkant van Antalya is Lara het beroemde zandstrand van de stad en het hart van een groot hoteldistrict dat bekendstaat om zijn thematische vijfsterrenresorts. Het zand is hier zacht en goudkleurig, met een zachte, geleidelijke instap in de zee die het comfortabeler maakt voor de voeten dan de kiezels van Konyaalti, en een betere keuze voor gezinnen met kleine kinderen. Een groot deel van de kustlijn wordt ingenomen door strandclubs van hotels, maar er is ook een lang openbaar Lara-strand met gemeentelijke voorzieningen, ligbedden en snackbars. Achter de hotels vind je de Lagere Duden-waterval, die direct vanaf de kliffen in de zee stort. Lara ligt dicht bij de luchthaven van Antalya, ongeveer 10 tot 15 kilometer naar het oosten, dus transfers zijn kort en goedkoop, vaak vanaf rond 12 tot 15 euro voor de dichtstbijzijnde hotels.

Cleopatra Beach is het kenmerkende zandstrand van Alanya, dat zich langs de westkant van het rotsachtige schiereiland slingert, bekroond door het middeleeuwse kasteel. Het staat bekend om fijn, bleek zand en helder water, en de legende verbindt het met Cleopatra zelf, die hier zou hebben gezwommen. Als strand met een Blauwe Vlag biedt het ligbedden, parasols, douches, kleedhokjes en watersport, met een levendige boulevard vol cafes en de kabelbaan naar het kasteel in de buurt. De omgeving, omlijst door de landtong en de oude stad, behoort tot de meest fotogenieke van de kust. De keerzijde is de afstand: Alanya ligt ongeveer 120 tot 135 kilometer ten oosten van de luchthaven van Antalya, zo'n 1,5 tot 2 uur over de weg, dus het kan het beste als een eigen uitvalsbasis worden gezien in plaats van een dagtocht vanuit de stad.

Side combineert zandstranden met een van de sfeervolste oude steden van Turkije, waar Romeinse ruines en de beroemde Apollotempel pal aan de kust staan. Er zijn twee hoofdgedeelten: het Weststrand, een lang zandstrand dat populair is bij gezinnen en omzoomd door hotels, en het kleinere Ooststrand dichter bij de haven. Het zand is zacht, de instap ondiep en geleidelijk, en veel gedeelten hebben een Blauwe Vlag met volledige voorzieningen, ligbedden en strandbars. De aantrekkingskracht van Side is dat je kunt zwemmen en daarna zo een levende archeologische site in kunt lopen. Het ligt ongeveer 65 tot 75 kilometer ten oosten van de luchthaven, zo'n uur over de weg, wat het tot een van de best bereikbare resortstranden maakt en een realistische dagtocht als je in Antalya of Belek verblijft.

Kaputas is een van de meest gefotografeerde stranden van Turkije, een kleine baai van bleke kiezels en grof zand, ingeklemd bij de monding van een kloof waar ongelooflijk turquoise water op steile kliffen stuit. Het ligt aan de kustweg tussen Kas en Kalkan, in het uiterste westen van de provincie Antalya. Een lange trap van ongeveer 180 tot 190 treden leidt naar beneden vanaf de parkeerplaats langs de weg, dus het kost wat moeite, en het strand is klein en raakt in het hoogseizoen overvol. De voorzieningen beperken zich tot seizoensgebonden ligbedden en een drankenkiosk, dus neem water en schoenen mee voor de kiezels. De stromingen kunnen sterk zijn, dus wees voorzichtig met zwemmen. Kaputas ligt ver van de luchthaven, ongeveer 190 kilometer naar het westen en zo'n drie uur met de auto, en wordt meestal bezocht vanuit Kas of Kalkan in plaats van als korte stop.

Voor een rustiger, groenere ontsnapping is Cirali een lang zand-en-kiezelstrand omzoomd door sinaasappelboomgaarden en met dennen bedekte bergen, bewust ingetogen gehouden met kleine pensions in plaats van grote hotels. Het is een beschermde nestplaats voor de onechte karetschildpad, dus 's nachts gelden er regels en het strand blijft prachtig onontwikkeld. Aan de noordkant liggen de ruines van het oude Olympos, en een korte klim brengt je naar de Chimaera, natuurlijke vlammen die uit de rots branden. De voorzieningen zijn eenvoudig: een paar strandrestaurants en ligbedden, zonder grote complexen. Cirali ligt ongeveer 70 tot 80 kilometer ten zuidwesten van de luchthaven, zo'n 1 tot 1,5 uur over de weg, waarvan een groot deel een kronkelige afdaling, dus een privetransfer of auto is de meest praktische manier om dit rustige hoekje van de kust te bereiken.