Meilleures excursions depuis Antalya : Pamukkale, Myra, Side et plus

Pamukkale, qui signifie chateau de coton, est la merveille naturelle la plus photographiee de Turquie : un versant de terrasses de travertin d'un blanc eblouissant remplies d'eau chaude riche en mineraux. Au-dessus s'etendent les ruines de Hierapolis, ancienne ville thermale dotee d'un theatre, d'une necropole et du bassin antique ou l'on peut nager parmi des colonnes romaines englouties.

C'est l'excursion la plus longue ici, environ 230 a 250 kilometres et a peu pres trois heures de route a l'aller, prevoyez donc une journee entiere. La plupart des visiteurs rejoignent une excursion organisee ou reservent une voiture privee. Apportez un maillot, marchez pieds nus sur les terrasses car les chaussures sont interdites, et visez le petit matin ou la fin d'apres-midi, quand le travertin blanc rayonne et que la foule se clairseme.

Cette excursion melange histoire et mer turquoise sur l'ancienne cote lycienne, a environ 140 kilometres a l'ouest d'Antalya, pres de Demre. Myra est celebre pour ses tombes taillees dans une falaise rocheuse et un superbe theatre romain, tandis que l'eglise Saint-Nicolas voisine honore l'eveque qui a inspire le Pere Noel.

Depuis Demre ou Ucagiz, un bateau glisse au-dessus de l'ile de Kekova, ou un seisme a jadis englouti une partie d'une ville lycienne. Sous l'eau limpide, on distingue des escaliers et des fondations, puis on s'arrete pour nager dans une crique tranquille. C'est une journee longue mais variee, en general trois heures de route a l'aller, ideale pour combiner ruines, balade en bateau et baignade en une seule sortie.

Pour une journee plus courte et riche en histoire, partez vers l'est a Aspendos et Side, faciles a combiner car proches l'une de l'autre. Aspendos, a environ 45 kilometres d'Antalya, possede l'un des theatres romains les mieux conserves au monde, dote d'une acoustique si bonne que des concerts et le festival annuel d'opera et de ballet s'y tiennent encore.

Side, a environ 65 a 75 kilometres, est une ville cotiere batie au milieu des ruines. Parcourez les rues a colonnades jusqu'au temple d'Apollon en bord de mer, dont les colonnes blanches encadrent de superbes couchers de soleil, et explorez le grand theatre et l'agora. Ajoutez la cascade de Manavgat toute proche ou l'ancienne cite de Perge pour completer la journee. C'est la plus facile des grandes excursions et elle fonctionne meme en transport public.

Si vous voulez de l'aventure plutot que des ruines, le canyon de Koprulu est l'endroit ideal. A environ 90 a 100 kilometres au nord-est d'Antalya, dans un parc national de gorges verdoyantes et d'une riviere turquoise glacee, c'est le spot de rafting en eau vive le plus populaire de Turquie. L'itineraire standard est doux et adapte aux familles, de classe deux a trois, convenant aux debutants et aux enfants au-dessus d'un certain age.

Les sorties comprennent generalement l'equipement, un guide et un dejeuner de truite au bord de la riviere. Sur place, admirez le pont romain d'Oluk arque au-dessus du canyon et, si vous avez le temps, montez jusqu'aux ruines antiques de Selge offrant de vastes panoramas de montagne. Portez des vetements qui peuvent etre mouilles, prevoyez une tenue de rechange et attachez vos lunettes. La saison de rafting s'etend a peu pres d'avril a octobre.

Au sud-ouest d'Antalya, pres de Kemer, se trouve l'un des coins les plus envoutants de la cote. Olympos est une cite en ruines romantique disseminee dans une vallee boisee qui s'ouvre sur une longue plage de galets. Le village voisin de Cirali est plus calme, avec une plage paisible qui est un site de nidification important pour la tortue caouanne.

Le clou du spectacle arrive a la tombee de la nuit. Sur les pentes du mont Chimere, du gaz naturel s'echappe de la roche et brule en flammes permanentes, le feu legendaire de la Chimere qui brule depuis des millenaires. C'est une courte montee, plus belle au crepuscule, alors apportez une lampe de poche et des chaussures solides. Olympos se trouve a environ 80 kilometres d'Antalya et reunit plage, ruines et une soiree memorable en une seule excursion.

La plupart de ces excursions sont tres eloignees les unes des autres, le transport faconne donc votre experience. Les excursions en bus de groupe sont bon marche et incluent un guide, mais suivent un horaire fixe avec ramassages matinaux, de multiples arrets a l'hotel et un temps limite sur chaque site. Les bus et dolmus desservent Side et Pamukkale, mais rendent difficile la combinaison de ruines et de canyons.

Louer un chauffeur prive ou une voiture vous donne de la liberte : partez quand vous voulez, prolongez votre visite a Aspendos, nagez un peu plus a Kekova et evitez les heures de midi bondees. Si vous arrivez en avion, la meme logique s'applique a l'aeroport. Un transfert prive reserve a l'avance offre un prix fixe, un accueil gratuit, un suivi de vol, le paiement au chauffeur et une reservation 24h/24 et 7j/7 par WhatsApp, un depart sans stress avant de planifier vos sorties. Les transferts vers les zones les plus proches commencent a partir d'environ 12 a 15 euros.