Kaleici (vieille ville d'Antalya) : guide complet du coeur historique de la ville

La porte d'Hadrien, appelee localement Uckapilar ou "les trois portes", est l'entree majestueuse de la vieille ville et son monument le plus photographie. Cette porte en marbre a triple arche fut construite vers 130 apr. J.-C. en l'honneur de l'empereur romain Hadrien lors de sa visite dans la ville, alors appelee Attaleia. Pendant des siecles, elle est restee cachee dans les remparts, ce qui explique en partie pourquoi ses colonnes sculptees et ses decors se sont si bien conserves.

Passez sous l'arche centrale et regardez en bas : on voit encore dans la pierre les ornieres usees laissees par les roues des chariots antiques. La porte se trouve sur l'Ataturk Caddesi, a quelques minutes a pied de la place Kalekapisi et de la tour de l'horloge, et constitue le point de depart naturel pour explorer Kaleici a pied. L'entree est gratuite, et la porte est ouverte et illuminee la nuit.

Au pied de la vieille ville se trouve le port antique, la raison pour laquelle Antalya fut fondee au deuxieme siecle av. J.-C. Jadis port commercial de la ville puis point d'echange important en Mediterranee, il a ete restaure en une marina pour yachts entouree de cafes, de restaurants de poisson et d'entrepots en pierre. Des rampes et des escaliers raides descendent depuis la ville haute, et la vue en contre-plongee sur les maisons ottomanes et les minarets est l'une des plus belles de la ville.

Depuis le port, vous pouvez embarquer pour de courtes croisieres dans la baie, des sorties au coucher du soleil ou des excursions plus longues vers les cascades de Duden et les criques voisines. Les prix varient, alors comparez quelques operateurs le long du quai. Tot le matin et en fin d'apres-midi, avant et apres l'affluence de midi, sont les moments les plus calmes et les plus photogeniques pour la visite.

Au-dela de la porte et du port, Kaleici est parseme de monuments traversant de nombreuses epoques. Le minaret cannele Yivli, construit au debut du XIIIe siecle sous les Seldjoukides, est le symbole d'Antalya et s'eleve a cote d'une ancienne mosquee pres de la tour de l'horloge. Sa structure en brique rouge et a cotes est reconnaissable entre toutes sur la ligne d'horizon.

A l'extremite sud, la tour ronde Hidirlik d'epoque romaine se dresse sur une falaise basse au-dessus de la mer et est un lieu prise pour admirer le coucher du soleil sur la baie. Tout pres, la Kesik Minare, le "minaret brise", signale un edifice qui servit tour a tour de temple romain, d'eglise byzantine et de mosquee ottomane avant qu'un incendie ne l'endommage. Ensemble, ces sites racontent le long passe en strates d'Antalya dans quelques rues accessibles a pied.

Kaleici est le quartier le plus charmant d'Antalya pour loger, avec des dizaines de petits hotels de charme installes dans des demeures ottomanes restaurees. Attendez-vous a des maisons a colombages, des cours plantees d'orangers avec piscine et des terrasses sur les toits offrant une vue sur la mer ou la montagne. Beaucoup d'etablissements n'ont qu'une poignee de chambres et affichent vite complet l'ete et pendant les fetes.

Loger dans la vieille ville signifie pouvoir rejoindre le port, la porte et les restaurants a pied, sans aucun transport. En contrepartie, les ruelles sont etroites et largement sans voiture, si bien que les vehicules ne peuvent souvent pas atteindre la porte, et certains batiments historiques ont des escaliers plutot que des ascenseurs. Lors de la reservation, verifiez a quelle distance une voiture peut vous deposer et si l'hotel peut aider a porter les bagages sur le dernier troncon, surtout en cas d'arrivee tardive ou avec des bagages lourds.

Kaleici regorge d'endroits ou manger, des simples adresses de gozleme et de kebab aux restaurants de fruits de mer pres de la marina et aux terrasses sur les toits servant des meze avec vue. Essayez un petit-dejeuner turc dans un cafe avec cour, du poisson frais au port ou un verre de the avec un loukoum entre deux sites. Pres des grandes places, les prix tendent a etre plus eleves, alors s'eloigner de quelques ruelles offre souvent un meilleur rapport qualite-prix.

Le quartier est aussi un endroit detendu pour acheter des souvenirs : ceramiques faites main, articles en cuir, tapis, epices, savons et bijoux remplissent les ruelles. Au-dela des visites, vous pouvez decouvrir de petits musees, faire une excursion en bateau ou simplement vous perdre dans les ruelles. Prevoyez au moins une demi-journee, et idealement une soiree, pour profiter de la vieille ville dans toute son ambiance.

L'aeroport d'Antalya (AYT) se trouve a environ 13 kilometres a l'est de Kaleici, soit normalement 20 a 30 minutes de route, davantage en plein trafic estival. L'option la moins chere est le tramway Antray, paye avec une carte AntalyaKart, mais il ne s'arrete pas dans la vieille ville, ce qui laisse 10 a 15 minutes de marche sur les paves, peu pratique avec des bagages. Les taxis de l'aeroport sont rapides et circulent 24 heures sur 24 ; leurs tarifs au compteur figurent parmi les plus bas de tous les trajets d'aeroport en raison de la courte distance.

Comme les ruelles de Kaleici sont etroites et en partie pietonnes, un transfert prive reserve a l'avance est souvent l'arrivee la plus simple. Un chauffeur vous accueille avec une pancarte a votre nom, suit votre vol et vous depose au plus pres de la porte de votre hotel que les rues le permettent, a un prix fixe convenu a l'avance et avec reservation par WhatsApp 24h/24. Pour ce court trajet, les transferts vers les zones les plus proches peuvent demarrer autour de 15 euros.